La vicuña en su hábitat, los Andes, altiplanicie y las cumbres.
Paisajes fabulosos.
La vicuña (Vicugna vicugna) es un mamífero artiodáctilo de la
familia de los camélidos, grupo de los camélidos sudamericanos que vive en el
altiplano andino, que incluye al Perú, Ecuador, el norte de Argentina, el oeste
de Bolivia, el noreste de Chile. Esta especie está distribuida a partir de 3200
m.s.n.m., en la puna y las altiplanicies de clima frío y seco.
Las vicuñas son herbívoras, se alimentan de las plantas de las
estepas andinas y de la puna; es admirable su adaptación a este entorno hostil
y pobre, como consecuencia de la evolución de presenta características
corporales y factores que le ayudan a vivir, como las almohadillas en sus
patas, que protegen de las piedras y no erosionan el suelo del altiplano. Por la
forma de alimentación, se les llama “pastoreadores de bajo impacto”, ya que los
pastizales donde se alimentan se recuperan rápidamente. Las vicuñas son
“bebedoras obligadas”, deben beber todos los días, por lo que viven cerca de
los ríos, lagunas, estepas y pastizales que poseen pequeños parches más verdes
y ricos llamados vegas o “bofedales”, y las zonas húmedas y zonas sin
vegetación (peladares y salares). Las especies vegetales más comunes son la
tola, la yareta, el ichu y otros pastos.
Las vicuñas buscan comida donde aparentemente no hay nada,
pero están adaptadas para sobrevivir con poco.
Las vicuñas pueden deambular por terrenos áridos, buscando también
alimento donde nos parece imposible que hubiera algo. Se aprecia una vicuña corriendo
por los salares de Uyuni, Bolivia
Se encuentran a menudo cerca de lagunas, donde la vegetación
es más abundante, aunque no con la variedad o riqueza de las zonas tropicales.
Es su hábitat y su presencia trasforma el paisaje árido en visiones memorables.
Las vicuñas, solas o en pequeños rebaños familiares, siempre
tendrán como fondo del escenario vital, las montañas de la puna, aparentemente
hostiles para la vida, aunque su presencia allí ya es un milagro de la vida. La naturaleza es sabia y ofrece hermosas
creaciones.
Ahora, veamos, las vicuñas en la cima del mundo, en los nevados
del Perú, Ecuador, Argentina, Bolivia, Chile. Parece que este pasaje fue creado
sólo para que ellas pudieran resaltar estar su belleza. El azul del cielo, el blanco
de los nevados y ocasionalmente el verde pálido de algunas hierbas, contrasta armoniosamente
con los colores dorados de esta hermosa criatura, orgullo del Perú y los países
sudamericanos donde se impone la magnífica Cordillera de los Andes
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